En lövhög som ser stökig ut kan vara skillnaden mellan en trygg vinter och en farlig sådan för en igelkott. Här förklarar jag hur ett naturligt vinterbo fungerar, var det bör ligga, hur du kan bygga ett enkelt skyddsbo och när du bör ingripa om ett djur verkar vara i fara.
Ett torrt och ostört vinterbo gör störst skillnad
- Vinterdvalan pågår oftast från oktober eller november till mars eller april.
- Löv, ris och mossa ger bättre isolering än ett öppet och välstädat hörn.
- Skydd mot fukt och vind är viktigare än att bygga ett avancerat hus.
- Flytta aldrig en lövhög vårdslöst, eftersom en igelkott kan ligga längst ner i dvala.
- Mjölk ska inte ges. Vatten och lite köttbaserat katt- eller hundfoder är bättre vid behov.
Så fungerar igelkottens vinteride
Igelkotten går in i vinterdvala när temperaturen sjunker och den naturliga födan blir svår att hitta. Under dvalan sänks kroppstemperaturen kraftigt, andningen blir långsam och djuret lever på det fettlager som byggts upp under sommaren.
I södra och mellersta Sverige börjar dvalan ofta under oktober eller november. När våren kommer, vanligtvis i mars eller april, vaknar igelkotten gradvis. Exakt tidpunkt beror på väder, temperatur och hur mycket energi djuret har kvar.
Läs också: Salamanderyngel i dammen - så känner du igen dem
Sommarbo och vinterbo är olika
Under sommaren kan igelkotten vila under en buske, i högt gräs eller under en trappa. Ett vinterbo behöver däremot vara mer isolerat. Det byggs ofta av torra löv, gräs och mossa och får gärna ligga under ett lager ris som skyddar mot vind, regn och snö.
Jag tycker att många trädgårdsägare städar bort just det material som igelkotten behöver mest. En lövhög i ett lugnt hörn är därför inte dålig ordning, utan en enkel naturinsats med mycket stor effekt.
Den bästa platsen finns ofta redan i trädgården
Det mest användbara vinterboet behöver inte köpas. En tät häck, en vedbod, en kompost som inte rörs under vintern eller en hög med löv och grenar kan fungera utmärkt. Platsen ska framför allt vara torr, vindskyddad och ostörd.
| Plats | Fördel | Det du bör tänka på |
|---|---|---|
| Löv- och rishög | Naturligt material och god isolering | Flytta den inte under vintern eller tidig vår |
| Under tät buske | Skydd mot regn och insyn | Undvik att kratta bort löven runt busken |
| Vedbod eller skjul | Ofta torrt och lugnt | Kontrollera att ingången inte blockeras |
| Konstgjort igelkottsbo | Ger tydligt skydd mot väder och störningar | Måste bäddas in i löv, ris eller jord |
Naturskyddsföreningen rekommenderar att ett byggt bo bäddas in i jord, löv eller kompost för att hålla värmen. Det är en viktig detalj. En trälåda som står helt öppen i vinden blir inte automatiskt ett bra vinterbo bara för att den har tak.
Bygg ett enkelt skyddsbo utan specialmaterial
Vill du bygga ett bo räcker det med obehandlat trä, en stadig låda och material från trädgården. Jag skulle undvika tryckimpregnerat virke och starka träskyddsmedel, eftersom igelkotten ligger nära materialet under lång tid.
- Bygg en låda med ungefär 35 till 40 centimeters bredd och motsvarande höjd.
- Gör en ingång på cirka 10 × 10 centimeter, gärna med en kort tunnel framför.
- Se till att taket lutar så att regn och smältvatten rinner bort.
- Gör ett litet ventilationshål som skyddas mot regn och snö.
- Placera boet i skugga eller halvskugga och täck det med löv, kvistar och lite jord.
Det behöver inte vara perfekt snickrat. Ett enkelt bo som står stadigt och hålls torrt gör större nytta än ett dyrt prydnadshus som står ensamt på gräsmattan. Enligt WWF kan en ingång på omkring 10 × 10 centimeter ge igelkotten tillräckligt utrymme utan att göra det lätt för större djur att ta sig in.
Lägg inte in stora mängder hö eller färskt gräs som snabbt blir fuktigt och börjar mögla. Torra löv, små kvistar och lite torrt gräs fungerar bättre. När boet väl har tagits i bruk bör du inte öppna taket för att kontrollera djuret.
Skydda boet från de vanligaste farorna
Den största risken är ofta inte själva kylan, utan att boet störs, blir genomblött eller förstörs av trädgårdsarbete. Robotgräsklippare, röjsågar och lövblåsare kan också skada igelkottar som ligger gömda i tät vegetation.
- Stäng av robotgräsklipparen nattetid och håll den borta från högar och täta buskage.
- Kontrollera alltid en rishög noggrant innan du eldar den.
- Flytta inte en lövhög under perioden från sen höst till tidig vår.
- Använd inte snigelgift eller insektsmedel där igelkottar söker föda.
- Se till att dammar och pooler har en säker väg upp om ett djur faller i.
- Lämna en liten öppning i staketet så att igelkotten kan röra sig mellan trädgårdar.
Inför valborg är försiktighet extra viktig. Igelkottar flyr inte alltid när en rishög börjar brinna, och de kan ligga långt ner i högen. WWF rekommenderar att man bygger bålet på en ny plats strax före eldningen, eller lyfter och kontrollerar materialet noggrant innan något antänds.
När du bör ingripa och när du ska låta bli
En igelkott som ligger stilla behöver inte vara skadad. Den kan vara i dvala, särskilt om den ligger hoprullad och platsen är skyddad. Jag brukar därför tänka att ostörd vila är den bästa hjälpen så länge djuret inte visar tydliga tecken på problem.
| Situation | Gör så här |
|---|---|
| Igelkotten ligger hoprullad i ett skyddat bo | Låt den vara och flytta inte materialet runt den |
| Den går omkring en kort stund under mild vinter | Håll avstånd och ställ fram vatten om marken är torr |
| Den är ute dagtid, vinglar eller verkar mycket svag | Kontakta en viltrehabiliterare eller veterinär för råd |
| Den har synliga skador, flugägg eller fastnat | Flytta den försiktigt till en ventilerad kartong och sök hjälp direkt |
Ge aldrig mjölk. Igelkottar har svårt att smälta den och kan få allvarliga magproblem. Vid stödutfodring passar en låg skål med vatten och lite köttbaserat katt- eller hundfoder bättre, men mat ska inte ersätta en kontakt med expert om djuret är sjukt, magert eller skadat.
Ta inte hem en frisk vild igelkott för att övervintra den på egen hand. Den kan behöva särskild temperatur, behandling mot parasiter och rätt näring. Kontakta en viltrehabiliterare innan du försöker göra mer än att skydda djuret tillfälligt.
Gör trädgården lite vildare så hjälper du mer än du tror
Det bästa vinterboet är ofta en del av en trädgård som inte städas sönder. Spara löv under buskar, låt en del gräs växa längre och lämna några grenar i ett lugnt hörn. Då får igelkotten både skydd och fler insekter att söka efter när den vaknar.
Min viktigaste tumregel är enkel: låt naturmaterialet ligga kvar där det gör minst skada och mest nytta. En enda lövhög kostar ingenting, kräver nästan inget arbete och kan ge en igelkott en betydligt bättre chans att klara vintern.
