Hur bor ekorrar egentligen när snön ligger djup och vinden går genom trädkronorna? Den svenska ekorren bygger välisolerade bon högt ovanför marken, byter ibland bostad och använder flera platser för vila, ungar och skydd. Här går jag igenom hur boet är konstruerat, var det brukar ligga, hur ekorren klarar vintern och vad du kan göra i trädgården utan att störa djuret.
Ekorren väljer en varm, skyddad bostad med flera flyktvägar
- Boet ligger oftast 6-10 meter upp i ett träd och är ungefär 30 centimeter i diameter.
- Materialet består av grenar, bark, mossa, lav och torrt gräs som isolerar mot kyla och regn.
- Flera bon används under året, särskilt när honan föder upp ungar eller behöver undvika parasiter.
- Vintertid är ekorren aktiv, men bara under kortare perioder och ibland tillsammans med andra ekorrar.
- En ekorrholk kan hjälpa, men ska placeras minst 3 meter upp, nära andra träd och utan giftiga träskyddsmedel.
Hur bor ekorrar i svenska skogar?
Den svenska rödekorren bor framför allt i träd, ofta i granar där grenverket ger både skydd och bra förbindelser till andra träd. Boet ligger vanligen 6-10 meter över marken, nära stammen eller i en tät grenklyka. Därifrån kan ekorren snabbt ta sig undan rovfåglar och mård.
Det runda boet kallas ibland för ett ekorrdreye. Det ser ut som en boll av kvistar, men är betydligt mer genomtänkt än det först verkar. Ekorren kan också använda ett gammalt fågelbo, en naturlig hålighet i stammen eller en större holk om platsen är tillräckligt torr och säker.
Naturhistoriska riksmuseet beskriver att boet normalt är omkring 30 centimeter i diameter. En ekorre håller sig sällan till en enda bostad året runt. Flera bon inom samma hemområde gör det lättare att byta plats när vädret förändras, när boet angrips av parasiter eller när ett rovdjur har upptäckt det.
Det är också därför en ekorre kan försvinna från ett träd trots att den fortfarande finns i närheten. Den har ofta flera alternativa viloplatser, ibland i samma trädbestånd.
Ett ekorrbo är byggt för värme och flykt
Ytterst består boet av torra grenar som håller formen och står emot vind. Invändigt finns ett mjukare lager av barkstrimlor, mossa, lav och torrt gräs. Materialen fångar luft och fungerar ungefär som isolering i ett välbyggt hus.
Ekorrar bygger gärna tätt, men boet måste samtidigt ha en praktisk placering. En gren som leder till nästa träd är mycket mer värdefull än en helt öppen plats som tvingar djuret ner på marken. Jag tycker att just den här detaljen ofta missas när människor försöker hjälpa vilda djur. Skydd handlar inte bara om tak över huvudet, utan också om en säker väg därifrån.
En bra bostad har helst mer än en möjlig utgång. Det kan vara två öppningar i en holk eller flera vägar genom grenverket. Om en duvhök, mård eller katt närmar sig behöver ekorren kunna fly utan att passera marken.
| Boendeplats | Fördel | Begränsning |
|---|---|---|
| Tät grenklyka | Bra skydd mot vind och enkel väg mellan träden | Kan bli utsatt för storm och snö |
| Hålighet i träd | Stabil temperatur och bättre skydd mot väder | Finns bara i äldre eller skadade träd |
| Gammalt fågelbo | Snabbt och energisnålt att ta över | Kan vara slitet eller innehålla parasiter |
| Ekorrholk | Extra skydd där naturliga håligheter saknas | Blir inte automatiskt använd bara för att den sätts upp |
Vinterbo, sommarbo och ungar
Ekorren går inte i ide. Den är alltså aktiv hela vintern, men lämnar boet under kortare stunder för att äta och återvänder sedan till värmen. Under riktigt kalla perioder kan flera individer dela bo, trots att ekorren annars oftast sover ensam.
Boet fungerar inte som ett förråd. Maten göms på flera platser, till exempel i markens växttäcke, under mossa eller i grenklykor. Under hösten samlar ekorren särskilt hasselnötter och frön från gran- och tallkottar. Den kan hitta gömda nötter även under ett tjockt snötäcke.
Sommarens bo kan vara extra välisolerat eftersom honan använder det när hon föder upp ungar. Dräktigheten varar ungefär 36-42 dagar, och en kull består oftast av fyra ungar men kan vara större. Ungarna föds nakna och blinda, så boets placering och isolering är avgörande under de första veckorna.
Honan kan flytta ungarna till ett annat bo om den första platsen blir full av parasiter eller om ett rovdjur har börjat bevaka området. Det är ett tydligt skäl att inte klättra upp till ett aktivt bo eller öppna en holk under vår och sommar. Det som ser ut som nyfikenhet för oss kan uppfattas som ett direkt hot av honan.
Så hjälper du en ekorre utan att störa den
På en tomt där det saknas gamla träd kan en ekorrholk vara ett rimligt komplement. Den liknar en större fågelholk och bör ha två ingångshål på cirka 6 centimeter. En enkel mellanvägg eller kort gång inne i holken ger extra skydd och flera möjligheter att ta sig undan.
Läs också: Kopparödla eller orm? Så vet du om den är farlig
Placera holken med omsorg
- Använd obehandlat trä, gärna omkring 20 millimeter tjockt.
- Sätt holken minst 3 meter över marken.
- Placera den nära andra träd så att ekorren slipper klättra ner på marken.
- Undvik ett läge med stark södersol, eftersom holken kan bli för varm.
- Se till att den sitter stabilt och inte skadar trädet i onödan.
En holk är ändå ingen garanti för inflyttning. Finns det gott om naturliga bon kan ekorren helt enkelt välja bort den. Jag skulle därför prioritera att bevara äldre träd, täta granar och grenar som binder samman trädkronorna innan jag lägger tid på att bygga en specialbostad.
Extra mat är mindre viktigt än en fungerande livsmiljö. Ekorren behöver träd som ger kottar, nötter och skydd, inte bara en matplats på altanen. Om du ändå matar bör du undvika salt, kryddad mat och sötsaker. Nötter utan salt, frön och rent vatten är betydligt bättre, men mata sparsamt så att djuret inte blir beroende av en enda plats.
Läs spåren runt ekorrens bostad
Det går ofta att upptäcka en ekorre utan att se själva djuret. Under en gran ligger då många avgnagda kottar med toppen kvar. Det är ett av de tydligaste tecknen på att en ekorre har suttit där och plockat ut fröna.
Du kan också leta efter kvistar som brutits av färskt, små barkrester i grenklykor och ett runt bo som ser kompakt ut på avstånd. Under hösten syns ibland svampar som har kilats fast i trädet för att torka. Sådana små förråd visar att området används mer aktivt än en enstaka observation kanske antyder.
Ekorren rör sig oftast mest på morgonen och senare under dagen. Den kan hoppa 4-5 meter mellan träd, vilket förklarar varför sammanhängande trädkronor är så viktiga. En tom gräsmatta mellan två skogsdungar kan därför vara ett större hinder än man först tror.
Jag brukar se ett ekorrbo som en del av ett helt nätverk, inte som ett isolerat fågelbo i ett enda träd. Mat, flyktvägar, viloplatser och gömställen på marken måste fungera tillsammans för att djuret ska trivas.
Gamla träd ger ekorren mer än en extra matning
Det mest hållbara sättet att gynna ekorrar är att låta delar av trädgården eller tomten utvecklas naturligt. Spara gärna äldre granar, lövträd med håligheter och täta buskage. Grenar och död ved som ligger säkert på marken kan dessutom ge skydd åt många andra arter.
Naturskyddsföreningen betonar att ekorrar är beroende av skogens frön och att de får svårare att röra sig när träden försvinner. För mig blir slutsatsen enkel. En ekorrholk kan hjälpa lokalt, men bevarade träd och sammanhängande grönska gör den verkligt stora skillnaden.
Ser du ett bo på våren, håll avstånd och låt området vara ostört. Att följa spåren från marken, fotografera på avstånd och bevara träden räcker långt. På så sätt får du inblick i ekorrens vardag utan att göra den till en del av människans inomhusliv.
